В истории отечественного хоккея открыта новая страница. В 7-м чемпионате Восточно-европейской хоккейной лиги (ВЕХЛ), который стартовал 8 сентября, впервые принимают участие россияне - команда Московского государственного университета имени Ломоносова. Еще три года назад ее знал лишь узкий круг специалистов, но за это время «студенты» сумели проделать путь из второй лиги почти до высшей. Почему почти? Да потому что минувшим летом вузовский коллектив не приняли в ПХЛ. Вроде бы из-за того, что для вступления в ПХЛ нужно иметь детско-юношескую школу и Дворец спорта вместимостью более 4000 зрителей. Самое интересное, что арены многих клубов Суперлиги не соответствуют подобным стандартам.

Руководителям клуба пришлось изрядно поломать голову над тем, где выступать команде. потому как ясно, что МГУ перерос уровень первой лиги. В итоге было принято решение сыграть в чемпионате ВЕХЛ, которое поддержали президент федерации хоккея Москвы Валерий Шанцев и президент ФХР Александр Стеблин.

Иван АВДЕЕВ: «Надеюсь, попадём в категорию лидеров»

- Обидно, что нам не позволили выступать в высшей лиге, хотя мы заслужили это право, - говорит главный тренер МГУ Иван Авдеев. - Тем не менее трагедии в этом не видим, ведь мы стали первым российским клубом, который будет играть в чемпионате ВЕХЛ.

- Об уровне соперников вам что-нибудь известно?
- Нет. Но, насколько известно, в этом соревновании есть две категории команд - лидеры и аутсайдеры. Надеюсь, мы будем относиться к первой категории. Раз мы первооткрыватели, значит, должны выступить как можно лучше.

- Как оцениваете последнее место МГУ в розыгрыше Кубка губернатора Московской области?
- Результат, конечно, не радует, но не следует забывать, что нашими соперниками были «Химик», который наверняка станет бороться за выход в Суперлигу, и «Витязь», игравший там еще в прошлом сезоне. Что касается «Элемаша», то его состав гораздо моложе нашего. Ведущим хоккеистам МГУ по 35 - 40 лет а Электростали - по 17 - 20. Провести 7 матчей за 10 дней ветеранам нелегко, а потому в конце турнира мы несколько «подсели».

- Где станете проводить домашние матчи?
- С конца прошлого сезона нашей ареной является Дворец спорта в Одинцове. Условия там очень хорошие.

Евгений ШТЕПА: «К новой должности нужно привыкнуть»

С этого сезона Евгений Штепа вместе с Александром Фаткуллиным являются помощниками главного тренера МГУ. В прошлом сезоне Штепа был самым возрастным нападающим в первой лиге, но тем не менее стал вторым бомбардиром после Игоря Дорофеева.

- Если честно, в конце сезона пришлось тяжеловато, - говорит Штепа, - Годы дают о себе знать. Но если бы чувствовал, что играть больше не могу, - завершил бы карьеру.

- К новому сезону готовы?
- Из-за легкого повреждения пропустил несколько тренировок, но на днях снова выйду на лед. 14 сентября у нас первый матч чемпионата ВЕХЛ.

- Сейчас вы являетесь играющим тренером. К новой должности уже привыкли?
- Не совсем, потому как на льду полностью отдаешь себя игре, и делать кому-либо замечания, давать советы просто некогда. Тренировочным процессом в основном занимается Авдеев. Но когда он отсутствует, в дело включаются помощники, в том числе и я.

Александр ФАТКУЛЛИН: «Эта предсезонка - 25-я в карьере»

В конце 70-х Фаткуллин провел свой первый матч за родную новосибирскую «Сибирь». Игрок по-прежнему в строю, и в минувшем сезоне ветеран, которому скоро исполнится 40 лет, стал самым результативным защитником первой лиги.

- Не устали от хоккея? - вопрос Фаткуллину.
- Ничуть. Это мое любимое дело. А вообще у меня проходит уже 25-я предсезонка в карьере. Жаль, что нам не позволили выйти в высшую лигу российского первенства, очень хотелось проверить, насколько за последние годы изменился ее уровень.

- Вы являетесь играющим тренером. Как часто будете выходить на лед?
- Думаю, что регулярно. Пока позволяют силы и здоровье, буду играть.

Игорь ДОРОФЕЕВ: «Для коллекции неплохо бы завоевать медаль чемпионата ВЕХЛ»

Самым титулованным игроком первенства ВЕХЛ является 31-летний Игорь Дорофеев. В составе «Динамо» он четыре раза завоевывал золото чемпионата страны и трижды становился вторым в розыгрыше Кубка европейских чемпионов и в Евролиге. В прошлом сезоне Игорь, набрав в 44 матчах по системе «гол плюс пас» 79 (42+37) очков, стал самым результативным игроком первой лиги.

- Вы уже второй год выступаете за МГУ. Неужели не хотели продолжить карьеру в более известном клубе?
- Два года назад мне прооперировали колено. Врач посоветовал на некоторое время отойти от нагрузок и серьезной работы. Авдеев, с которым мы давно знакомы, пригласив меня в команду, сказал, что, когда нога заболит, я буду отдыхать.

- Сейчас уже полностью восстановились?
- Да. Об этом можно судить и по моим прошлогодним статистическим показателям. Кстати, в минувшем сезоне я не пропустил ни одного матча.

- После операции не было варианта продолжить карьеру в каком-либо клубе Суперлиги?
- Конечно, поиграть в ней я бы не отказался, но прекрасно понимал, что во время восстановительного процесса это нереально. Правда, прошедшим летом было несколько предложений, но уходить из МГУ, где меня все устраивает, я не захотел.